Con người đã trồng và sử dụng thuốc phiện từ bao giờ ? Vì sao gọi thuốc phiện là nàng tiên nâu?

Cây thuốc phiện (Papaver somniferum L..) là loại cây thuộc thảo sống hàng năm, cao 0,7 – 5m, ít phân nhánh, thân mọc thẳng, lá mọc cách, lá ở phía dưới có cuống ngắn, lá ở phía trên không có cuống, mọc ôm vào thân cây, mép có răng cưa, lá hình trứng, đầu trên nhọn. Lá ở phía cuống có hình hơi hình tim, gân nổi ở mặt dưới. Hoa to, đơn độc, mọc ỏ đầu thân hay đầu cành, cuống hoa dài 12 14cm, đài hoa dồm 2 là dài màu xanh, 4 cánh, màu trắng, tím hay hồng. Nhị hoa nhiều, bao quanh một bầu hình cầu.

Con người đã biết sử dụng cây thuốc phiện từ cách đây khoảng 6.000 năm. Quê hương đầu tiên của thuốc phiện là Châu Á nhưng những nước đầu tiên trồng cây thuốc phiện là Iran, Thổ Nhĩ Kỳ. Đầu thế kỷ 17 người Châu Âu mới biết đến tác dụng chữa bệnh của thuốc phiện.

Ở nước ta cây thuốc phiện thích hợp với khí hậu ở vùng núi có độ cao 800 – 2.000m.

Người ta rạch nhựa vào quả khi còn xanh bắt đầu chuyển sang vàng nhạt, buổi chiều cạo lấy nhựa. Năng xuất trung bình là 15 – 20kg/ha. Trong nhựa này có 5-13% morphine, ngoài ra còn có thebaine, narcotine, codeine, paverine, narcotoline.

Morphine được sử dụng thong y học để làm thuốc giảm đau và để tổng hợp tiếp ra thuốc chữa ho, giảm đau, chữa ỉa chảy. Bọn maphia lại dùng Morphine để chế tạo ra heroin (thế giới gọi là tử thần trắng)

Vì nhựa thuốc phiện có màu nâu nên người ta gọi thuốc phiện là Nàng tiên nâu. Nàng tiên này đã làm mê mẩn 50 triệu người trên thế giới và gây ra biết bao nạn nhân AIDS, biết bao tệ nạn xã hội và đang tấn công cả vào tuổi trẻ học đường. Nhân dân ta và nhân dân toàn thế giới đang quyết tâm chống lại mọi hành động sản xuất, chế biến, vận chuyển tiêu thụ và sử dụng thuốc phiện cũng như các loại ma túy khác.